Chaque signe du zodiaque a un maître planétaire - une planète qui est censée fonctionner avec force et se sentir extrêmement à l'aise et 'chez elle' dans le signe. Les maîtres planétaires des signes furent impartis par les Grecs dans des proportions symétriques et équilibrées, chaque planète ayant la maîtrise sur deux signes, l'un positif et l'autre, négatif. Les seules exceptions sont le Soleil et la Lune, qui ont chacun la maîtrise sur un signe seulement. Les maîtres planétaires sont répartis régulièrement dans les signes dans l'ordre de leur distance observée depuis la terre, ainsi que le montre le diagramme.

Le Soleil a la maîtrise sur le signe du Lion, la période la plus chaude de l'année où le Soleil est au faîte de sa puissance. La Lune a la maîtrise sur le signe du Cancer, qui commence avec le solstice d'été et marque le changement de direction du Soleil. En suivant les vitesses des orbites par ordre décroissant, Mercure est la planète suivante. Il a la maîtrise sur les signes des Gémeaux et de la Vierge. Puis Vénus, qui gouverne à la fois les signes du Taureau et de la Balance, puis Mars qui gouverne le Bélier et le Scorpion, puis Jupiter qui gouverne les Poissons et le Sagittaire. Enfin, au moment le plus froid et le plus sombre de l'année, Saturne, en sa qualité de planète la plus lente, détient la maîtrise sur les signes du Verseau et du Capricorne. Les planètes extérieures sont des nouvelles venues qui ont été ajoutées à ce modèle: Pluton, comme le maître moderne du Scorpion, Uranus, celui du Verseau et Neptune, celui des Poissons.