Vi sarete forse trovati in un tipo di situazione in cui dite qualcosa di assolutamente oggettivo e razionale, ma il vostro partner mostra una reazione emotiva e si sente ferito nella persona. Oppure, vi è mai successo di essere irritati perché vostra moglie ha i piedi ben piantati in terra, mentre voi vorreste costruire castelli in aria?

Questo fenomeno interessante ma quasi incomprensibile è ben conosciuto. Nonostante la loro individualità le persone "si permettono" di farsi inserire all'interno di categorie.

Carl Gustav Jung spiega questo fenomeno dividendo le persone in quattro tipi psicologici. Secondo la sua teoria il sé cosciente conosce quattro approcci principali alla percezione che si esprimono diversamente e più o meno fortemente a seconda di ogni individuo: la funzione pensiero, la funzione sentimento, la funzione sensazione e la funzione intuizione. Essi possono essere definiti come due coppie antitetiche: pensiero e sentimento sono opposizioni razionali (nel senso che valutano e giudicano le cose). Le altre due, sensazione e intuizione, sono considerate funzioni irrazionali, perché non giudicano, ma semplicemente registrano le cose. Naturalmente non tutte e quattro le funzioni sono ugualmente forti in ogni individuo. Una funzione domina, mentre l'altra tende ad essere "sottosviluppata". Per raggiungere la pienezza, una persona dovrebbe cercare di sviluppare tutti e quattro i modi di percezione. Questo è un compito straordinariamente difficile. Jung scrive nei Tipi psicologici:

In astrologia, i dodici segni zodiacali sono attribuiti agli elementi aria, acqua, terra e fuoco. Liz Greene sostiene che i quattro elementi sono i "pilastri dell'astrologia". Ci informano sulle attitudini predominanti di una persona. Se un oroscopo individuale è dominato da segni di fuoco, gli astrologi parlano di un tipo fuoco. La sua forma di percezione predominante è "focoso", che è l'equivalente del tipo intuito junghiano.

Il tipo pensiero ha una funzione pensiero predominante. Questo individuo considera il mondo in modo razionale. Lui o lei analizza le cose secondo le leggi della logica aristotelica, e le valuta usando criteri "oggettivi". Tende a classificare i fenomeni che lo circondano. È portato a fare e ricevere critiche, tirando le conclusioni e portando prove.

Vista da un punto di vista astrologico questa funzione si trova riflessa nei segni d'aria gemelli, bilancia e acquario. Liz Greene fa notare in Relating che l'elemento aria è l'unico nello zodiaco non rappresentato da simboli di animali. Gemelli e acquario sono simboli umani, e la bilancia un oggettivo strumento di misura. Scrive:

L'aria è l'elemento più tipicamente umano, quello che più di tutti si è allontanato dalla natura istintiva; è il regno umano che ha sviluppato o forse troppo sviluppato negli ultimi duecento anni la funzione pensante come suo grande regalo.

Se in un oroscopo più di un pianeta e/o l'ascendente si trovano in segni d'aria, l'individuo percepirà l'ambiente che lo circonda soprattutto attraverso la sua mente razionale. È attratto da discussioni "ragionate", non dai sentimenti. Con una predominanza di aria, la funzione sentimento spesso resta "sottosviluppata". Egli può trovare difficile decidere "a pelle" o accettare criteri soggettivi. Ci possono essere difficoltà nel mostrare le emozioni o nel reagire emotivamente.

È importante comunque sottolineare che non ci sono funzioni di per sé migliori di altre. Tutti e quattro i tipi hanno qualità che sono necessarie per una percezione e valutazione olistica del mondo. Una funzione pensiero troppo sviluppata che ignora le altre funzioni, porta a freddezza emotionale, mancanza di fantasia e sovracacarico mentale.

Il tipo sentimento si trova al polo opposto del tipo pensiero. Fedeli al detto "gli opposti si attraggono", si può dire che gli individui di questi due tipi sono affascinati uno dall'altro. Come per la funzione pensiero Jung chiama la funzione sentimento "razionale". Essa si differenzia dalla funzione pensiero perché valuta situazioni e persone usando criteri emozionali. Questo tipo è molto sensibile agli umori e al tempo.

In astrologia, l'oroscopo di un tipo sentimento mostra una predominanza dei segni d'acqua cancro, scorpione o pesci. Tutti questi segni hanno un approccio emozionale con l'ambiente che li circonda. I tipi di acqua agiscono spesso seguendo le loro emozioni piuttosto che cercando discussioni razionali. La cosa più importante per loro è il loro benessere personale - il loro come quello degli altri. Intuizione, compassione ed immedesimazione, sono tipici di cancro e pesci.

L'individuo con una predominanza di acqua ha, al contrario del tipo aria, il dono di essere aperto alla dimensione dell'inconscio. I sogni e la fantasia sono particolarmente significativi per questo tipo di persona. Lo scorpione ad esempio, è particolarmente sensibile all'aspetto istintivo e oscuro della vita.

Se la funzione sentimento di un individuo è troppo sviluppata, egli corre il rischio di allontanarsi completamente dal più "leggero" mondo delle idee. È controllato da spinte soggettive senza accettare la ragione come strumento valido. Anche se le reazioni dei tipi acqua a situazioni personali sono quasi infallibilmente precise e opportune (Liz Greene), è comunque importante per loro accettare l'importanza del mondo della logica.

Il tipo sensazione di Jung rappresenta uno dei due approcci irrazionali alla percezione. "Irrazionale" non è qui usato in senso spregiativo - che è ciò che si sarebbe tentati di fare di questi tempi. Semplicemente vuol dire che questa funzione non giudica le cose. Raggiunge la comprensione usando i suoi sensi. Si affida a quello che può vedere, sentire, toccare, gustare e annusare. Si potrebbe chiamarlo il tipo realistico perché si trova completamente con i piedi per terra.

In astrologia la funzione sensazione è rappresentata dai segni di terra toro, vergine e capricorno. Questi hanno a che fare con tutto ciò che è "reale" o concreto. "Afferrano" le cose nel vero senso della parola. La persona terra coglie gli stimoli dall'ambiente che la circonda e li divide in categorie. È pratica e sobria. Il materiale e il fisico sono i suoi domini. Questo è il suo punto di forza e sa bene che cosa è pratico ed opportuno.

Il tipo terra può affidarsi ai suoi sensi senza neanche chiedersi se "ha senso". È meno aperto alla dimensione del significato del suo opposto, il tipo intuito. Un esempio: i due camminano insieme nei boschi. Mentre la persona intuito ammira il potere simbolico di madre natura, il tipo terra misura gli alberi, forse pensando al valore che potrebbe avere il legno se dovesse costruire dei mobili.

Una persona che riesce solo a vedere le cose materiali perde facilmente il suo legame con il tutto. Se le si chiede il significato della vita, magari alza le spalle. Circondata dalle cose, non pensa al loro significato. Per questo è affascinata - positivamente o negativamente - da persone del tipo intuito. Per evitare di consumarsi mentalmente e spiritualmente, ha bisogno di espandere la sua concezione della realtà aggiungendovi la dimensione di significato.

L'intuizione è la forza di questo tipo. Come per il tipo sensazione è considerato irrazionale, non in senso negativo. Ma differisce dal primo perché la sua percezione si basa su concetti mentali o spirituali. Riceve la sua conoscenza non accumulando e mettendo in ordine i fatti, ma con percezioni spontanee che "esplodono" nella conoscenza.

Il fuoco è l'elemento astrologico del tipo intuito. Ariete, leone e sagittario sono segni zodiacali di fuoco. Le persone con una predominanza di segni di fuoco tendono ad infiammarsi facilmente. La loro spontaneità è quasi proverbiale. L'ariete è concentrato sull'azione e lascia tutto il resto da parte. Si dice che le persone leone siano genuinamente dirette e spontanee. Le persone con il sagittario che domina la loro carta, sperimentano il mondo attraverso percezioni visionarie.

L'individuo con una funzione intuito dominante rischia di trovarsi costretto nella dura realtà. Se nel suo fervore, ignora le limitazioni del materiale, la sua energia spirituale va nel vuoto. Il suo impegno e la lungimiranza possono fargli perdere di vista ciò che è ovvio. Le grandi visioni restano insoddisfatte e bloccate nel mondo della mente.

Il semidio Prometeo portò il fuoco agli umani che è la fonte del loro sviluppo spirituale e mentale. Ma se questo fuoco non viene utilizzato in modo pratico, resta inutile e scompare senza lasciare traccia. In tal senso, è importante per il tipo fuoco non restare isolato all'interno della sfera spirituale, ma valutare e coltivare le funzioni opposte di sensazione e realismo.